Inside of Vintage - Garrard 301 Turntable
이제는 더 이상 디지털 시대가 아니다. 적어도 오디오에 있어서 이것은 확실한 추세인 것 같다. 인간을 포함하여 생명체의 세포들은 디지털 사운드를 싫어한다는 여러 연구 결과가 속속 발표되고 있는데, 특히 디지털 사운드가 낯선 태아나 동식물들은 더욱 거부 반응을 보인다는 것이다.
결과적으로 독일, 영국, 캐나다, 일본 등지에서 LP 생산을 재개한 후 판매 수량이 급속히 신장되어 마이너 레이블 리이슈 판이 주력이던 것이 급기야 메이저 레이블들의 새로운 녹은 LP까지 생산하려는 기획이 세계 곳곳에서 타전되는 국면에 이르렀다.
눈으로 보기에도 아날로그가 좋다. 정신없이 도는 CD 플레이어를 보면 현기증이 나지만 적절한 속도로 유유자적하게 회전하는 아날로그 턴테이블을 바라보면 마치 회전하는 지구의 속도처럼 익숙해 전혀 거부 반응이 없다. 그 회전은 오디오 매니아들의 가슴을 자연스럽게 음악이라는 우주에 떠 있게 한다.
아날로그의 가장 큰 매력은 노력하는 것만큼 좋아지고 변화를 주는 것만큼 소리도 따라서 바뀐다는 것이다. 이것은 애호가 스스로는 거의 손 댈 곳 없는 부동 사운드, 디지털에 비해 취미성이 매우 높다는 뜻이다.
아날로그 취미성을 논할 때 가장 크게 떠오르는 세 가지가 턴테이블, 톤암, 카트리지인데 이 중에서도 가장 우선하는 것이 턴테이블로 구형 빈티지부터 초현대식 턴테이블까지 구동 메커니즘이나 디자인 측면에서 실로 다양한 모델들이 선보이고 있다.
그 중에서 아날로그 역사를 통틀어 가장 사용 빈도가 높은 것이 가라드 301일 것이다.
가라드 301이 발표된 것은 1954년으로 4년 후인 1958년에는 스테레오 LP가 실용화되어 스테레오 LP 전성시대를 풍미하는 턴테이블이라 말할 수 있다. 탄노이 사의 엔지니어가 소장한 가라드 301 1호기를 본 적이 있는데 그 기본 구조는 후기형과 별 다를 것이 없어 초기 완성도가 대단히 높은 턴테이블이라는 인상을 받았다.
301은 민수용으로 생산된 것이 아니라 방송국용의 프로용 턴테이블로 설계된 모델이다. 특히 방송국의 ‘On Air’ 패더 올리모가 동시 탈리 스위치(동조 컨트롤 스위치)와 함께 짧은 시간에 정속도가 나와 줘야 하기 때문에 301의 스타팅 토크는 매우 강하다.
301의 회전 메커니즘은 회전 모터 축에 고무 아이들러를 밀착하여 플래터 내부에 회전력을 가하는 방식으로 보통 아이들러 방식이라 부른다.
아이들러 방식은 내구성과 강한 토크를 얻을 수 있고, 구조가 비교적 간단하다는 장점이 있는 반면, 모터 진동 전달에 의한 노이즈 증가로 S/N비가 낮은 단점도 있다.
301의 회전은 33.33, 45, 78rpm 3종류로 모터 회전축을 3단계로 가공해 아이들러의 접촉 부위를 변경하여 원하는 속도를 얻는다. 또한 미세 속도 조절은 모터 축 위에 자기 부하판을 설치해 자속 통과량을 조절하여 ±5% 내에서 가변할 수 있다.
전원은 220V, 110V 모두 가능하여 60Hz, 50Hz 전용 풀리가 따로 있어 선택 가능하다.
국내에 들어온 301 중에는 50Hz용도 많은데 국내 가공의 풀리로 변경하여 사용하는 것이 보통이나 오리지널 풀리보다 정숙도가 약간 뒤진다는 느낌을 받았다.
301의 장점은 모터 댐핑 기구에 고무류를 전혀 사용하지 않고 스프링으로 구성되어 내구성이 좋다. 실제 현재 사용되고 있는 301의 대부분이 50여 년 전 제품인데도 대부분 이상 없이 작동하고 있는 것만 봐 입증이 된다. 그러나 베어링 오일류는 대부분 굳어 있어 모두 재충진해야 하며 모터축도 어긋나 소음이 심한 경우도 있으니 가능한 완전 분해하여 재조립하는 것이 100% 성능을 보장하는 지름길이다. 물론 전문가에게 의뢰하여야 하며 비전문가가 함부로 손 댈 일이 아니라는 것은 상식.
전면 좌우 on/off 레버와 속도 변환 레버는 힘을 무리하게 가하면 파손되기 쉬우니 조심해야 하며, 상부 고무 매트는 대부분 굳어 있어 실리콘이나 기타 공진 흡수 재질의 신품으로 교체하는 것이 바람직하다.
또 하나 취약부가 아이들러인데 마모나 경화로 인한 노이즈 증가나 마찰력 감쇄로 회전 토크를 손상시켜 정속도 시간이 늦거나 회전 얼룩을 초래하는 경우가 종종 있다. 물론 신품으로 교체(유럽이나 일본에서는 보수용 신제품을 만들어 판매하고 있다)하면 만사 오케이지만 구할 수 없을 때는 선반으로 접촉부를 0.1-0.2mm 정도 절삭하거나 고무 연화재를 바르면 효과가 있다.
301의 플래터는 초기 검은색부터 후기 스트로브 타입, 그리고 햄머톤 타입 등 여러 종류가 있는데, 국내에서는 햄머톤에 오일 댐핑 축을 선호한다. 이런 취향은 일본이나 대만을 비롯한 동양 쪽이며, 유럽에서는 오히려 후기 모델인 401을 선호하는데 실제 동작상태가 301보다 안정적이라는 판단 때문일 것이다. 실제 소리를 들어보면 301보다 401이 안정감이나 정숙도 면에서 앞선다는 것을 쉽게 느낄 수 있다.
두 모델은 외형만 다를 뿐 실제 메커니즘은 거의 동일하기 때문에 필자는 상대적으로 저렴한 401을 권하고 싶다.
301과 레퍼런스로 되어 있는 톤암도 오토폰 RF297과 RMG(A) 309 톤암에 동사 SPU 카트리지라 말할 수 있다. 물론 LP 전성시대에 이런 구성으로 많이 사용되었기 때문인데 소리나 디자인 조합 면에서 가장 무리 없는 조화라고 말할 수 있다. 그러나 유럽 쪽에서는 SME 시리즈 V 암과 조합하여 많이 사용한다. 최근 발표된 리이슈 모델 가라드 501이나 401에 V 암을 장착하면 상당히 다이내믹하고 디테일이 좋아진 소리를 들려준다. 필자 역시 RF297과 V 암을 301에 장착하여 사용하고 있는데 V 암 쪽이 오히려 취향에 맞아 편견이 없는 아날로그 매니아라면 한번 권장하고 싶다.
301의 사운드는 울림이 풍부하고 중역이 두꺼운 반면, S/N비가 낮고 고역 해상력이 떨어진다. 최근 하이엔드 턴테이블에 비하면 다이내믹 레인지도 상당히 낮아 스피드가 떨어지는 소리라 말할 수 있다. 그러나 독특한 울림새를 가지고 있어 가장 많은 애호가를 확보하고 있는 좋은 턴테이블이다.
※ 자료 제공 : 은하오디오 (02)771-7170
월간 오디오&홈시어터 2005년 6월호
 월간오디오 기사
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